Georgia, el invitado inesperado e inexperimentado de la Eurocopa 2024 (2024)

Dio el gran golpe en la repesca al vencer a un campeón de Europa como Grecia en el partido final por la clasificación disputado en Tiflis. La victoria por penales desató a una fiesta popular sin precedentes en el país de la exUnión Soviética. En las Eliminatorias terminó por detrás de España, Escocia y Noruega, pero la campaña que le permitió jugar el repechaje fue la de la UEFA Nations League, en la que logró el ascenso a la división B tras superar a Bulgaria, Macedonia del Norte y Gibraltar. En el amistoso disputado hace pocos días, mostró buen nivel y venció a Montenegro.

El objetivo de Georgia

Aspirar a clasificar a octavos de final parece demasiado para una selección que ocupa el puesto 75 en el ránking FIFA, con lo cual el objetivo más realista es intentar hacer una campaña digna y ganar algún partido o sumar puntos. De todos modos, la esperanza siempre está y el pueblo georgiano sueña con dar más sorpresas.

La figura: Kvicha Kvaratskhelia

Pocos equipos tienen un futbolista tan determinante como Georgia. Kvicha Kvaratskhelia ya es un héroe nacional, a pesar de su juventud. Con talento y personalidad, el atacante de 23 años condujo al seleccionado nacional al primer campeonato internacional de su historia y es seguido partido a partido en su campaña en Napoli. Tuvo su debut oficial a los 18 y ya lleva 15 goles en 29 partidos en el equipo georgiano. En la historia del fútbol ha habido varios cracks de países periféricos que nunca pudieron vivir una fiesta como la de la Euro. Kvicha ha logrado no ingresar en ese indeseable grupo.

El capitán: Guram Kashia

Es uno de los futbolistas más emblemáticos de la historia de la Georgia independiente. Guram Kashia es el jugador como más partidos disputados en la selección, en la que debutó en 2009, cuando este presente no era más que un sueño. El defensor de Slovan Bratislava, de 36 años, es titular para Sagnol y su voz de mando en fundamental en el equipo. Además, tras la baja de Jaba Kankava quedó como el indiscutible líder del plantel.

Joven a seguir: Gabriel Sigua

Gabriel Sigua hizo su aparición en Dinamo Tbilisi en 2022 y el año pasado fue contratado por Basel de Suiza. Debutó en la selección a los 17 años y hoy, a los 18, es la promesa que se ganó su lugar en la Eurocopa ante la baja de Kankava. Juega como mediocampista central y exhibe un gran manejo y habilidad a pesar de su metro noventa de estatura.

El DT: Willy Sagnol

El exdefensor de la Selección francesa se convirtió en un ídolo de Georgia al conducir a la Selección a la primera clasificación europea de su historia. Fue nombrado DT en 2021, después de trabajar como asistente técnico en Bayern Munich. La experiencia internacional de Willy Sagnol fue fundamental para cambiar la mentalidad de los futbolistas georgianos y alcanzar el objetivo de meterse en la Euro.

El posible once de Georgia en la Eurocopa

Sagnol ha utlizado diversos sistemas desde que dirige a Georgia, pero en los últimos partidos repitió la línea de tres en defensa. Así ha jugado contra cualquier rival: potencias como España y adversarios más parejos como Montenegro. En ataque, la búsqueda principal es darle herramientas a Kvaratskhelia para que saque toda la ventaja posible a partir de su talento. En defensa, Kashia es el referente y en el centro del campo se destaca Giorgi Chakvetadze.

El posible once es Giorgi Mamardashvili; Solomon Kvirkvelia, Lasha Dvali, Kashia; Otar Kakabadze, Otar Kiteishvili, Chakvetadze, Giorgi Kochorashvili, Levan Shengelia; Kvaratskhelia y Budu Zivzivadze.

El plantel

Pocos días antes de la Euro, el equipo sufrió la baja de uno de sus referentes, Jaba Kankava, quien decidió no participar del torneo y viajar a Alemania como acompañante. El jugador de 38 años fue reemplazado por el juvenil de 18 Gabriel Sigua. El plantel tiene solo dos futbolistas del medio local y está integrado por jugadores de diversas ligas de Europa.

La historia en la Eurocopa

Será su debut absoluto como selección independiente, aunque formaba parte de la URSS y como tal se coronó campeón de la primera edición en 1960 y logró subcampeonatos en 1964, 1972 y 1988.